Billige Tintenpatronen werden oft nicht von den Druckerherstellern selbst, sondern von alternativen Anbietern angeboten. Viele Druckerhersteller produzieren zu den Geräten selbst auch die dazugehören Patronen. Allerdings kann es hier durchaus vorkommen, dass diese um einiges teurer sind, als es bei alternativen Anbietern der Fall ist. Diese haben sich nämlich darauf spezialisiert, für auf dem Markt befindliche Drucker, Faxgeräte oder ähnliche Gerätschaften, billige Tintenpatronen herzustellen.
Nicht jeder möchte für seine Patrone viel Geld ausgeben, deshalb greifen viele auf die alternativen Anbieter zurück und kaufen dort billige Tintenpatronen. Oft wird zwar vom Druckerhersteller vor dem Einsetzen fremder Patronen gewarnt, aber das muss nicht immer heißen, dass eine Alternative schlechter ist als das Original. Hier können einem Testberichte der Tintenpatronen durchaus von Nutzen sein, denn diesen kann man dann entnehmen, wie gut die einzelnen Anbieter wirklich sind.
Genau wie in allen anderen Bereichen gibt es auch bei Tintenpatronen welche mit guter und schlechter Qualität. Dies muss aber nicht generell heißen, dass billige Tintenpatronen schlechter sind als die teuren. Um herauszufinden, ob einem die Alternative zusagt, sollte man es einfach einmal testen. Auch ein Vergleich eines Ausdruckes mit einer Originalpatrone und einer anderen Patrone kann die Entscheidung bringen.
Bevor man aber eine andere billige Tintenpatrone in den eigenen Drucker einsetzt, sollte man die Gebrauchsanleitung des Druckers und auch die Garantieanweisung lesen. Denn es kann vorkommen, dass durch das Einsetzen einer Tintenpatrone von einem anderen Anbieter die Garantie erlischt. Dies möchten viele Menschen natürlich vermeiden, denn beim Schadensfall innerhalb der Garantie spart man sich dann ein paar Euro.